Was man in Sansibar sehen sollte: eine ehrliche Karte der Insel

Sansibar ist kleiner, als die meisten es sich vorstellen, und weiter auseinandergezogen, als es die Prospekte glauben machen. Unguja – die Hauptinsel, die fast jeder meint, wenn er „Sansibar“ sagt – ist von der Nordspitze bei Nungwi bis Kizimkazi im Süden etwa 85 km entfernt. Das klingt nach nichts. Auf Strassen, auf denen sich eine Ziege, ein Dala-Dala-Minibus und ein beladener Lkw dieselbe Spur teilen, sind es zwei bis zweieinhalb Stunden pro Strecke – und genau das entscheidet, welche der Sehenswürdigkeiten der Insel du wirklich zu sehen bekommst.

Das hier ist also keine Liste von allem. Es ist eine Karte dessen, was die Insel bereithält, wie weit es von dort entfernt ist, wo du wahrscheinlich wohnst, und was die Fahrt tatsächlich wert ist.

Stone Town: der Grund, warum die Insel auf der UNESCO-Liste steht

Stone Town wurde als Welterbestätte unter dem Namen Stone Town of Zanzibar eingetragen, von der UNESCO beschrieben als herausragendes Beispiel einer Suaheli-Handelsstadt – afrikanische, arabische, indische und europäische Einflüsse, geschichtet über mehr als tausend Jahre, gebaut aus Korallenkalkstein und Mangrovenholz, mit den aufwendig geschnitzten doppelflügeligen „Sansibar“-Türen, die fotografiert werden, ohne dass die meisten wissen, was sie da eigentlich sehen.

Der ehrliche Teil: Das eine Gebäude, das auf jeder Sansibar-Postkarte zu sehen ist, das Haus der Wunder (Beit-el-Ajaib) an der Uferpromenade, ist am 25. Dezember 2020 teilweise eingestürzt. Der Uhrturm stürzte mit ein, zwei Menschen im Inneren kamen dabei ums Leben. Seitdem ist es für die Öffentlichkeit geschlossen, ein bestätigtes Wiedereröffnungsdatum gibt es nicht. Eine Restaurierung wird seit Jahren versprochen und diskutiert. Wenn dir eine Tourbeschreibung das Haus der Wunder verspricht, verkauft sie dir eine Fassade hinter dem Baugerüst.

Was geöffnet ist, ist ohnehin besser: die Alte Festung, das Old Dispensary, die beiden Kathedralen, der Darajani-Markt zu der Stunde, in der der Fisch ankommt, und die Gassen, die die eigentliche Attraktion sind und sich von keinem Fahrzeug aus sehen lassen. Die Stadt ist klein genug, um sie in zwanzig Minuten zu Fuss zu durchqueren, und verwinkelt genug, dass du es trotzdem nicht schaffst. Im aktuellen Bestand gibt es 147 Stone-Town-Angebote ab 9,66 € – siehe die Stone-Town-Touren – und was ein geführter Spaziergang genau enthält und was nicht, steht in Stone Town zu Fuss.

Jozani: das eine, was es hier und sonst nirgendwo gibt

Der Jozani-Chwaka-Bay-Nationalpark, etwa 35 km südöstlich von Stone Town, beherbergt den Sansibar-Stummelaffen (Piliocolobus kirkii) – einen Affen, den es nur auf Unguja, Uzi und Vundwe gibt und sonst nirgendwo auf der Erde. Er gilt auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet („Endangered“), und die bisher vollständigste veröffentlichte Zählung, in der Fachzeitschrift Oryx, kam auf etwas mehr als 5.800 Tiere.

Das ist die stärkste einzelne Aussage, die diese Insel machen kann, und du brauchst etwa neunzig Minuten, um ihn zu sehen. Der Mangroven-Bohlenweg auf der anderen Strassenseite gehört zum selben Ticket und ist meist die ruhigere Hälfte. Es gibt 92 Natur- und Wald-Angebote ab 15,02 € unter Natur und Jozani-Wald; wie der Spaziergang tatsächlich ist und wie die Eintrittsgebühr-Falle in den Tour-Titeln funktioniert, steht in Jozani-Wald und der Sansibar-Stummelaffe.

Das Wasser: Sandbänke, Riffe und eine Insel, auf der man nicht landen darf

Die Bootstouren teilen sich in zwei Gruppen auf, die von entgegengesetzten Enden der Insel starten.

Von Stone Town und Fumba aus, im Süden und Westen: Prison Island (Changuu) mit seinen Aldabra-Riesenschildkröten, und die Sandbank Nakupenda, die bei Ebbe auftaucht und wieder verschwindet. Das ist die klassische Kombination für einen halben oder ganzen Tag und, alle Anbieter zusammengezählt, der meistgebuchte Bootstag der Insel – 137 Insel-Angebote ab 10 € unter Inselausflügen.

Von Nungwi, Kendwa und Matemwe aus, im Norden: das Mnemba-Atoll. Das Schnorcheln ist hier das beste auf Unguja, und das Riff ist als Meeresschutzgebiet ausgewiesen. Eine Sache, die kaum ein Angebot offen sagt: Die Insel Mnemba selbst ist privat. Der Zugang ist Gästen der dortigen Lodge vorbehalten, Boote, die sich dem Strand nähern, werden abgewiesen. Eine als „Mnemba“ verkaufte Tour bringt dich zum Riff und ins Wasser drumherum, und das ist auch der gute Teil – aber wer sich erhofft hat, die Insel selbst zu betreten, wurde falsch beraten. Es gibt 88 Schnorchel-Angebote ab 10 € unter Schnorcheln.

Delfine stehen ein Stück daneben, denn die Frage ist hier nicht wo, sondern ob überhaupt. Kizimkazi im äussersten Süden liegt im Meeresschutzgebiet Menai Bay, mit 470 km² dem grössten Meeresschutzgebiet Sansibars, eingerichtet 1997. Veröffentlichte Forschung genau von diesem Küstenabschnitt zeigt, dass säugende Weibchen ihr Verhalten ändern, wenn Ausflugsboote anwesend sind. 90 Angebote ab 14,41 € unter Mit Delfinen schwimmen, und was für und gegen eine Buchung spricht, steht in Schwimmen mit Delfinen.

Die Gewürze – und warum die Insel nach ihnen benannt ist

Die Gewürzfarmen liegen im Landesinneren, meist zwischen Stone Town und Jozani, weshalb sie mit fast allem gebündelt werden. Gewürznelke, Muskatnuss, Zimtrinde, Vanille, der Lippenstiftbaum – ein guter Guide lässt dich riechen und schmecken statt nur schauen, ein schlechter macht einen Rundgang von fünfzehn Minuten und verkauft dir eine Tüte. Hier steht das günstigste Angebot der ganzen Insel: 86 Angebote ab 7,91 € bei den Gewürztouren, mit Kochen und Suaheli-Küche bei den kulinarischen Touren ab 10 €.

Das Festland: das Grösste, was die Insel verkauft

Das meistgebuchte Angebot im gesamten Bestand Sansibars findet nicht auf Sansibar statt. Es ist ein Tagesausflug in den Mikumi-Nationalpark auf dem tansanischen Festland, mit der Kleinmaschine, hin und zurück zwischen Frühstück und Abendessen. Mikumi umfasst 3.230 km²; der Nyerere-Nationalpark, 2019 aus dem ehemaligen Selous-Wildreservat herausgelöst, umfasst 30.893 km² und ist der grösste Nationalpark Ostafrikas.

Es ist auch, mit deutlichem Abstand, das teuerste Angebot hier – 47 Safari-Angebote ab 61,49 €, mit einem Median von 632,46 €, bei Safari ab Sansibar. Ob ein Tag reicht und was das günstige Ende dieser Spanne tatsächlich bietet, steht in Safari ab Sansibar.

Für Adrenalin bietet die Insel weniger, als es die Werbung vermuten lässt: 15 Angebote ab 12,65 € bei Abenteuer, und das mit der echten Fangemeinde ist die Quad-Runde hinter Nungwi, behandelt in Quad-Touren in Nungwi und Kendwa.

Zwei praktische Dinge, die dir niemand sagt, bis du gelandet bist

Eine Versicherung ist Pflicht, und deine eigene zählt nicht. Nach den Reisehinweisen der britischen Regierung für Tansania müssen alle Besucher Sansibars ausser Ansässigen für die Dauer ihres Aufenthalts, bis zu 92 Tage, eine Inbound Travel Insurance der Zanzibar Insurance Corporation (ZIC) vorweisen. Andere internationale Policen werden dafür nicht anerkannt. Die einzige offizielle Stelle zum Kauf ist inbound.visitzanzibar.go.tz; kaufe sie vor dem Abflug und halte die Bestätigung bei der Einreise bereit. Den aktuellen Preis und den Deckungszeitraum prüfst du dort, nicht in einem Buchungsblog.

Brauchst du ein Auto? Fast sicher nicht. Es herrscht Linksverkehr, und jeder ausländische Fahrer braucht eine in Sansibar ausgestellte Fahrerlaubnis – ein internationaler Führerschein allein reicht nicht, das sagen auch die britischen Reisehinweise. So gut wie jeder bewegt sich hier per Transfer, Taxi oder Fahrer, weshalb es 59 Transfer-Angebote ab 9,66 € bei Flughafentransfer gibt und unter den fünfundzwanzig meistgebuchten Produkten der Insel zwei reine Flughafentransfers stehen. Wer trotzdem ein eigenes Fahrzeug will – für Pemba oder einen längeren Aufenthalt im Osten –, vergleicht die Mietwagen für Sansibar und überlässt es dem Vermieter, die örtliche Erlaubnis zu organisieren, was dieser ohnehin tut.

Wenn du nur eine Woche hast

Basis an der Nordküste: Mnemba und Schnorcheln an einem Tag, die Quads oder eine Sonnenuntergangsfahrt mit der Dhau an einem anderen, Stone Town als langer Tagesausflug. Basis im Süden oder Osten: Jozani und die nahen Höhlen, Kizimkazi, wenn du dich damit angefreundet hast, wieder Stone Town als langer Tag. Basis in Stone Town: alles ist näher, der Strand ist schlechter.

Die Safari, falls du sie machst, frisst einen ganzen Tag und sollte nicht neben einen Reisetag gelegt werden. Es gibt 152 landgebundene Erlebnisse ab 7,91 € bei Ausflügen in Sansibar und 52 Sonnenuntergangsfahrten ab 10,54 € bei Sonnenuntergangsfahrten für die Abende dazwischen.