Prison Island und Nakupenda: die Insel, die nie einen Gefangenen hielt
Aktualisiert 24. September 2026 · 6 Min. Lesezeit
Das ist der meistverkaufte Bootstag auf Sansibar. Im aktuellen Bestand gibt es 54 Angebote mit „Prison Island” oder „Changuu” im Titel, ab 10 €, und zusammen kommen sie auf 7.056 Bewertungen – mehr als jeder andere einzelne Ausflug auf der Insel.
Es ist auch der Ausflug, bei dem der angezeigte Preis am wahrscheinlichsten nicht der Preis ist, den du zahlst, und bei dem die zweite Hälfte der Tour vollständig von den Gezeiten abhängt.
Der Name ist gleich zweifach falsch
Changuu ist ein rund 800 m langer und an der breitesten Stelle 230 m breiter Landstreifen, eine halbe Stunde mit dem Boot vor Stone Town. Lloyd Mathews, der britische Erste Minister von Sansibar, kaufte die Insel 1893 im Namen der sansibarischen Regierung von ihren arabischen Eigentümern und liess dort einen Gefängniskomplex errichten. Die Gebäude wurden 1894 fertiggestellt und beherbergten nie einen einzigen Gefangenen. 1923 wurde die Insel offiziell in Quarantine Island umbenannt, und die Zellen wurden zu einem Hospital, in dem auf dem Seeweg ankommende Passagiere – man fürchtete Gelbfieber, und die Schiffe kamen zwischen Dezember und März – ein bis zwei Wochen festgehalten wurden, bevor man sie durchliess.
Das „Gefängnis”, durch das du gehst, war also eine Quarantänestation. Dein Guide wird dir das erzählen, die Angebote tun es meistens nicht.
Der Teil, den der Name nicht ankündigt, ist älter und schlimmer. In den 1860er-Jahren übergab der Sultan die Insel zwei arabischen Händlern, die dort versklavte Menschen festhielten, bevor sie weiterverschifft wurden. Das ist die eigentliche Gefängnisgeschichte von Changuu, und sie liegt ein Gebäude und ein Jahrhundert von der Ruine entfernt, die du fotografierst. Wer diese Geschichte richtig erzählt haben möchte, findet sie auf dem Festland und im ehemaligen Sklavenmarkt der Stadt – siehe Stone Town zu Fuss.
Die Schildkröten, und die Zahl, die die eigentliche Geschichte erzählt
Die Aldabra-Riesenschildkröten sind der Grund, warum die Insel auf jedem Ausflugsprogramm steht. Sie sind nicht heimisch. Der Gouverneur der Seychellen schickte 1919 vier von ihnen hierher, und sie vermehrten sich.
Die Bestandszahlen seitdem sind das Interessanteste an der Insel:
- rund 200 Tiere bis 1955
- etwa 100 bis 1988
- 50 bis 1990
- 7 bis 1996
Danach wurden achtzig Jungtiere von den Seychellen gebracht, und für 40 davon ist verzeichnet, dass sie verschwanden. Bis 2000 war die Kolonie wieder auf 17 erwachsene Tiere, 50 Jungtiere und 90 Schlüpflinge angewachsen. Was die Aufzeichnung nicht leistet, ist die Aufteilung des Rückgangs auf Altersschwäche, Krankheit und Diebstahl – aber Schildkröten verlassen eine Insel nicht von allein, und die Wiederansiedlung, der Zaun, das Tor und die Gebühr kamen alle im selben Jahrzehnt wie der Tiefpunkt.
Wer das weiss, sieht den Besuch mit anderen Augen. Auf vielen Panzern steht eine handgeschriebene Nummer; das ist ein Register, keine Dekoration. Die ältesten Tiere hier sind älter als jedes Gebäude, das du vom Steg aus sehen kannst.
Die meisten Touren schliessen das Füttern ein. Das ist in diesem Schutzgebiet übliche Praxis, und die Tiere sind daran gewöhnt, aber es lohnt sich, langsam vorzugehen – eine erwachsene Aldabra-Schildkröte kann deutlich über 100 kg wiegen und hat keinen Grund, dir eilig aus dem Weg zu gehen.
Die Gebühr, die die Hälfte der Angebote verschweigt
Das ist die eine Sache, die du vor der Buchung klären solltest.
Changuu-Bawe ist eines der ausgewiesenen Meeresschutzgebiete Sansibars, und das Ministerium für Blaue Wirtschaft und Fischerei (Ministry of Blue Economy and Fisheries) veröffentlichte über seine Abteilung für Meeresschutz (Department of Marine Conservation) eine öffentliche Bekanntmachung zur Überarbeitung des Tarifs mit Wirkung vom 1. September 2025: Besucher von ausserhalb Ostafrikas zahlen 10 USD pro Erwachsenem und 5 USD pro Kind, nicht-ostafrikanische Einwohner Tansanias 5 USD und 3 USD, ostafrikanische Staatsangehörige 5.000 TZS und 2.500 TZS, und Kinder unter fünf Jahren gehen kostenlos hinein. Das wird pro Person, auf der Insel, zusätzlich zu dem berechnet, was du für das Boot bezahlt hast.
Das meistbewertete Angebot, das nur diese beiden Stopps fährt – 1.084 Bewertungen, 4,1 Sterne –, schreibt es im Kleingedruckten so: „Nicht bei allen Optionen sind Eintrittsgebühr und Steuern enthalten. Bitte stellen Sie sicher, dass Sie die für Sie passende Option wählen.” (“Not all options include the entrance fee and taxes. Please make sure to choose the option that is most suitable for you.”) In der Liste der Leistungen steht „Eintrittsgebühren (falls Option gewählt)” – derselbe Satz, nur im Anzug.
Von den 54 Angeboten für Changuu nennt kein einziges im Titel, dass die Eintrittsgebühr enthalten ist; im gesamten Bestand von 440 Angeboten tun das genau vier, und keines davon fährt zu dieser Insel. Ein Bootsausflug für 10 € und einer für 26 € sind also oft dasselbe Boot, und der Unterschied ist, ob du am Schalter Dollar hinlegst oder nicht. Vergleiche die Leistungen, nicht die Überschriftspreise, und bring Bargeld in kleinen Scheinen mit.
Es gibt 137 Insel- und Sandbank-Ausflüge ab 10 € bei Inselausflügen.
Nakupenda existiert nur bei Ebbe
Nakupenda ist Suaheli für „Ich liebe dich”, und die danach benannte Sandbank ist kein Land. Es ist eine Sandbank, die bei fallender Flut auftaucht und bei steigender wieder untergeht. Bei Niedrigwasser ist sie eine leuchtend weisse Sichel, die du in zehn Minuten umrunden kannst. Nahe dem Hochwasser einer Springflut ragt manchmal fast nichts über die Oberfläche.
Kein Anbieter kann das steuern, und kaum einer erklärt es. Was du tun kannst: Frage vor der Buchung, auf welchen Gezeitenstand deine Abfahrt abgestimmt ist – jeder Anbieter in Stone Town kennt die Gezeiten des Tages, und ein guter sagt dir, welchen Slot du nehmen solltest, statt dir den zu verkaufen, der zu seinem Boot passt.
Dieselbe Gezeit bestimmt auch das Schnorcheln. Das Wasser vor der Sandbank ist flach und warm, und bei ruhigem Niedrigwasser ist es klar; bei starker Strömung nicht.
So sieht ein Tag tatsächlich aus
Nimm dieses Angebot als Vorlage. Es ist unter einer Dauer von drei Stunden eingeordnet, und die eigenen Hinweise sagen, dass die Aktivität von 9.30 bis 16.00 Uhr läuft – jeweils rund 25 Minuten unter Segel pro Strecke, zwei Stunden auf Changuu mit den Schildkröten und der Ruine, dann die Überfahrt zur Sandbank, das Barbecue-Mittagessen am Strand und Schnorchelausrüstung, wenn du sie möchtest. Der Rücktransfer erfolgt zum Old Fort oder zum Livingstone Beach.
Behandle die Dauerangabe bei dieser Tour generell mit Vorsicht. Drei Stunden und sechseinhalb Stunden werden beide unter „Prison Island and Nakupenda” verkauft, und die Dreistunden-Versionen sind diejenigen, die einen der beiden Stopps auslassen.
Zwei praktische Hinweise, die mehr wert sind als jede Packliste:
Rettungswesten. Beim Vorlagen-Angebot ist eine als enthalten aufgeführt. Ein verifizierter Bewerter berichtete im August 2026, dass keine ausgegeben wurde, und riet schwächeren Schwimmern, sich selbst eine zu besorgen. Das ist eine faire Frage für den Steg, statt sie erst draussen auf dem Wasser zu entdecken.
Schatten. Das sind offene Dhaus und eine exponierte Sandbank ganz ohne Bäume. Die Sonne reflektiert von unten genauso wie von oben – vom weissen Sand und vom flachen Wasser.
Lohnt es sich?
Ja, mit einer ehrlichen Einschränkung: Das ist ein Sightseeing-Tag, kein Wildlife-Tag. Die Schildkröten sind eine betreute Sammlung, das Riff vor der Sandbank ist eher ein flacher Saum als ein ernstzunehmender Tauchspot, und beides teilst du mit vielen Booten.
Wenn du nur einen Bootstag hast und Riff willst, verbring ihn weiter nördlich. Wenn du nur einen Bootstag hast und den Blick willst, der dich Sansibar überhaupt erst hat buchen lassen – die Dhau, die Sandbank, das Wasser, das auf fünfzig Metern durch drei Blautöne wechselt –, dann ist das dein Tag, und es ist der günstigste der grossen Namen unter den Ausflügen.
Die 88 Schnorchelausflüge ab 10 € findest du bei Schnorcheln, und wie das mit allem anderen auf der Insel zusammenpasst, steht in Sansibar-Sehenswürdigkeiten.
